A Estação Cidadania da Rede Crescer, localizada no bairro Tibery, adquiriu mais versatilidade e passou a oferecer aulas de tênis, as primeiras gratuitas e ministradas em espaço público em Uberlândia. A novidade, implantada pela Prefeitura de Uberlândia, já chamou a atenção de crianças e adolescentes, que formam o público-alvo do projeto. Das 160 vagas ofertadas, 120 já estão ocupadas por alunos com idade entre 6 e 17 anos. 
O programa esportivo é mantido pela Prefeitura, por intermédio da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Social e Trabalho.
“Estamos quebrando paradigmas ao oferecer aulas gratuitas de tênis. Geralmente as pessoas acreditam que este esporte é de elite, mas isso é uma visão deturpada”, disse o prefeito em exercício Paulo Vitiello. Ele destacou que um tipo de esporte nunca deve ser visto para determinados grupos, mas como algo que rompe barreiras para unir as pessoas e melhorar a sociedade.
Ao ser informado pela mãe sobre as aulas na Rede Crescer, Luiz Gustavo Vitória Vinhal, de 11 anos, se interessou pelo assunto, fez sua matrícula rapidamente e hoje já desponta como uma promessa no tênis. “Já estou aprendendo como se joga e quero ser um atleta profissional”, afirmou. As aulas acontecem de terça a sexta-feira, nos turnos da manhã e da tarde. Cada turma tem aulas duas vezes por semana em quadras de saibro, ideais para a modalidade. A estrutura da Estação Cidadania conta ainda com todas as dependências necessárias, como vestiários. Para um melhor rendimento dos alunos, as raquetes são de acordo com a faixa etária de cada um. Geralmente, os alunos da Rede Crescer são atendidos próximos às suas residências, mas no caso das aulas de tênis, mesmo quem não mora próximo ao bairro Tibery pode se inscrever. Os interessados nas 40 vagas ainda disponíveis devem procurar um Centro de Referência da Assistência Social (Cras) mais próximo de sua casa para serem encaminhados. Há mais de 20 anos ministrando aulas de tênis, Itamar Henrique se sente honrado de ser o primeiro professor do projeto. “É uma experiência gratificante. Tenho certeza que o projeto revelará excelentes tenistas em pouco tempo”, disse.
